Efisino Devoto

Tra le cappelle schierate lungo il muro di cinta occidentale del Vecchio camposanto si segnala anzitutto quella della famiglia Devoto, con la grande statua ritratto di Giovanni Devoto, opera del celebre Giovanni Battista Villa, e quella struggente del piccolo Efisino Devoto, di Giuseppe Sartorio, considerata a giusta ragione uno dei simboli del cimitero di Bonaria.

Realizzando questa scultura, nel 1887, il Sartorio diede dimostrazione di un’altra peculiarità della sua arte, subito colta da un anonimo articolista del quotidiano “L’Avvenire di Sardegna” che definì giustamente «mirabile quel bambino, che nella cappella Devoto dorme seduto: un vero gioiello». Proprio nella rappresentazione della morte infantile, infatti, lo scultore piemontese esaltava appieno il suo smaliziato realismo strappalacrime, appreso alla scuola del Tabacchi, in una franca ostentazione dei sentimenti tipica del romanticismo.

Efisino, un bimbo di pochi anni, appare nei vestiti della festa, riverso su una sedia, il capo reclinato sul petto, con in mano un cavallino di legno, le gambine incrociate e il braccio destro a penzoloni. Si tratta, com’è evidente, della trasposizione tridimensionale di un ritratto fotografico realizzato subito dopo la sua morte. Qui però «la durezza del marmo sembra aver ceduto, non tanto all’abile scalpello di Giuseppe Sartorio, quanto alla struggente tenerezza dei genitori» (Salvatore Naitza), che con quella frase incisa sul basamento: Cattivo! perché non ti risvegli?!, ancora comunicano la loro disperazione di fronte a una perdita che non comprendono e non riescono ad accettare.

L’epitaffio inciso sul basamento della scultura completa il ricordo del piccolo defunto:

EFISINO

DI GEROLAMO DEVOTO

E AGOSTINA NESPOLA

VISSE 33 MESI

21 MARZO 1887

Dal punto di vista epigrafico il perfetto decasillabo iniziale, con l’interrogativa diretta rivolta al defunto, evidentemente piacque, se pochi mesi più tardi fu ripreso nella lapide scala di collegamento sud tra Prima e Seconda terrazza:

ETTORE MANUNTA

NACQUE IL 27 MARZO 1887 VISSE 16 MESI

Ingrato!

Perché dal 22 luglio più non ci sorridi?

i genitori

Efisino Devoto (1884-1887), monument by Giuseppe Sartorio (1887)

Among the family mausoleums set along the western perimeter wall of the Vecchio Camposanto (Old Cemetery) visitors will find worthy of note that of the Devoto family, with the great statue-portrait of Giovanni Devoto, work of Giovanni Battista Villa, and the harrowing one of little Efisino Devoto, by Giuseppe Sartorio, considered quite rightly as one of the symbols of the cemetery of Bonaria.

Creating this sculpture, in 1887, Sartorio demonstrated another distinctive aspect of his art, as noted by an anonymous contributor to the daily “L’Avvenire di Sardegna” who commented on the “admirable child, who in the Devoto chapel sleeps seated – a true jewel”. In the representation of a child’s death, the Piedmontese sculptor exalts to the full his tear-jerking realism, which he had learnt from Tabacchi, in an open display of feeling typical of romanticism.

Efisino, a child of but few years, appears in his holiday clothes, seated on a chair, his head bowed, holding a wooden horse, his small plump legs crossed and his right arm hanging down. This is clearly a plastic transposition of a photograph taken immediately after his death. Here however the “hardness of the marble seems to have given way, not so much to the skilled chisel of Giuseppe Sartorio, as to the pitiful tenderness of the child’s parents” (Salvatore Naitza) who, with the lament inscribed on the base: Naughty boy! Why don’t you wake up?, express their grief in the face of an unfathomable, unacceptable loss.

The epitaph on the base of the sculpture completes the memorial to the small dead boy:

EFISINO

BORN OF GEROLAMO DEVOTO

AND AGOSTINA NESPOLA

LIVED 33 MONTHS

21 MARCH 1887

From an epigraphic point of view the perfect initial decasyllable, with the question directed to the deceased, seems to have been appreciated, since just a few months later a similar one was engraved on a tombstone on the southern staircase joining the First and Second Terrace:

ETTORE MANUNTA

BORN ON 27 MARCH 1887 LIVED 16 MONTHS

Ungrateful!

Why, from 22 July, do you no longer smile at us?

HIS PARENTS

Efisinu Devoto (1884-1887), monumentu traballau de Giuseppi Sartorio (1887)

In mesu ’e is capellas postas in fila longu a su muru de cintu facias a ponenti de su Campusantu beciu, ananti ’e is atras si sinnialat cussa de sa famillia Devoto, cun sa grandu statua chi arretràttada a Giuanni Devoto, opera de su famau maistru Giuanni Battista Villa, e cussa cumoventi de su pipiu Efisinu Devotu, de Giuseppi Sartorio, cunsiderada a giusta arrexoni unu de is simbulus de su campusantu de Bonaria.

Traballendi custa scultura, in su 1887, su Sartorio hat fattu amosta de un’atra specialidadi de s’arti sua, arregorta luegus de un’anonimu gazzetteri de su quotidianu “L’avvenire di Sardegna” chi hat definiu giustamenti «amirabili cussu pipiu, chi in sa capella Devotu e’ setziu dormendi: una vera prenda». Propriu in sa rapresentatzioni de sa morti infantili, infatis, su scultori piemontesu amanniaiat a prenu su realismu trampaneri cosa sua tiradori de lagrimas, imparau a sa scola de su Tabacci, in d-una espressadura sinzilla de is sentimentus tipica de su romanticismu.

Efisinu, unu pipiu de pagus annus, cumparit cun is bistiris de sa festa, arrimau in d-una cadira, sa conca incrubada in is piturras, cun in manu unu cuaddeddu de linna, is cambixeddas ingruxadas e su bratzu derettu pendili pendili. Esti, cumenti si bidi, sa traspositzioni in tresi mannarias de un’arretrattu fotograficu fattu pagu apusti de sa morti sua. Innoi perou «parit chi su marmuri tostau siat stetiu scallau, non tanti de s’abili scrafeddu de Giuseppi Sartorio, cantu de is lagrimas acoradas de su babbu e de sa mamma» (Sarbadori Naitza), chi cun cussa frasi scritta in su basamentu: Indisculu! Poitta no ti ndi scidas?!, sighinti comunichendi su disisperiu insoru po una perdida chi non podinti cumprendi ni aguantai.

S’iscritzioni atacheddada in su basamentu de sa scultura cumpridi s’arregordu de su pipiu mortu:

EFISINO

DI GEROLAMO DEVOTO

E AGOSTINA NESPOLA

VISSE 33 MESI

21 MARZO 1887

Po parti de s’epigrafia, su perfettu decasillabu a primitziu, cun sa pregonta deretta a su defuntu, a su chi parit fiat praxu, si apusti de pagus mesis e’ stetiu torra imperau in d-una allosa appicada a s’oru ’e sa scalera facias a mesudiri chi unidi su Primu e su Segundu terreprenu:

ETTORE MANUNTA

NACQUE IL 27 MARZO 1887 VISSE 16 MESI

Ingrato!

Perché dal 22 luglio più non ci sorridi?

i genitori